「學語言最快的方式，就是直接到當地生活」，經過這一個月的遊學，證明此話一點都不假。而一間好的語言學校，在當地學習的過程中扮演最關鍵角色，她不僅能讓學生從教室中學到實用的內容，讓學生走出教室就能立刻使用，她也能成為學生在異地生活時最溫暖的支持者。
在Coto Japanese Club這一個月中，學習的驚喜不斷在女兒身上發生。
實用的上課內容，出門立刻用得到
學語言最重要的目的是為了「溝通」，而日常生活，不外乎社交、購物、用餐、娛樂等。在Coto四週共16天、每天2小時的課程中，女兒學到豐富的內容：五十音平假名、基本問候、自我介紹、常用動物名稱、家人稱謂、數字、顏色、日期、基本動作（吃飯、喝水、上學、看電視、睡覺等）、基本句型（這是OOO、那是OOO、我喜歡OOO）、基本問句（多少錢、現在幾點、明天要做甚麼、電話號碼是幾號、生日是何時等）、基本形容詞（大/小、長/短、高/矮、重/輕、快／慢等）、身體部位名稱、常見食物名稱（飯糰、漢堡、拉麵、壽司等）、常見運動類型等等。
每次上課前，老師都會複習上堂課的內容，加深孩子記憶。
實用的上課內容，讓女兒一出教室就用得到。例如某次老師教如何問價錢及數字，之後買東西，她就知道如何詢問店員，也可以聽得懂價錢。有次去東京台場的KidZania職業體驗城，在登記工作時，工作人員詢問她的名字、幾歲、生日等，馬上運用到上課內容。
每週四次密集上課，女兒很快能認得周圍出現的平假名，也開始聽得懂一些日語。
教材與課程設計，切合兒童學習喜好
Coto暑假兒童課程並未使用厚重的課本、按表抄課。每次上課，老師會視情況設計教學內容，再準備相應的學習單及練習單，讓孩子在課堂上使用。學習單的好處是彈性，老師可隨時調整教材，例如上一堂課老師知道女兒喜歡偶像學園，下一堂課立刻準備偶像學園的著色圖做為「顏色」的練習。我們買一本活頁夾來整理學習單，16天下來累積成厚厚一本，一路走來的學習足跡清楚可見。這些學習單顏色繽紛、設計可愛，女兒看了心情愉悅，更樂意學習。
除了學習單，Coto老師們也會用各種紙上遊戲來幫助學習，例如抽卡片、著色、連連看、走迷宮、賓果、玩五十音接龍，上課方式活潑多變。
老師說，在日本，只要學生作業寫得好，老師就會畫一朵大花!
在正規課以外，Coto也安排每週一次的手作藝術課，老師帶孩子們玩染和紙、做扇子、做萬花筒、用寶特瓶做風鈴、捏壽司黏土等，很愛動手做的女兒很喜歡星期五的手作課，邊玩邊學日語，每每玩到不想離開教室。
photo credit: Coto Japanese Club
實體課程能與老師互動，效果更好
之前女兒嚷嚷著要學日語時，我曾想過在家自學。但相較於在家聽CD或看影片，親身參加實體課程絕對有取代不了的優點。Coto老師在上課互動中會說大量的日語，例如當女兒表現好，老師會不斷稱讚：「上手、上手」、「いですね」、「すごいですね」、「素晴らしい」，雖然老師並沒有特別說明那是甚麼意思，但在當下的情境中，女兒也知道這是「很好」的意思；再例如同學上課吵鬧，老師會說：「ためです」，她會知道這是「不行」的意思，自然而然學到這些表達方式。
親切溫暖的支持者
在Coto上課的每一天，進門時一定會聽到櫃台老師親切地問候：「おはようございます！元気ですか？」（早安！今天好嗎？）從第一天剛進教室時的怯生生，到後來每天蹦跳進教室、下了課還不想離開，女兒在Coto的這四週，全然信任著學校，這都要歸功於Coto老師們給她的溫暖。她非常喜歡Coto，每天高高興興搭電車上課，常常帶好吃的小零食到學校請老師們品嚐，缺文具時也敢自己去找櫃台老師借。她在這裡悠遊自在，完全不會因為語言不熟悉而有隔閡感。
讓我感到最窩心的，是Coto老師們關心孩子的喜好、重視孩子的獨特性。例如初上課時，老師得知女兒想取日文名字（且希望名字裡含有「羽」字），隔天上課，老師就找了兩個名字讓女兒選，之後所有老師都用女兒選的日文名字稱呼她。她們投孩子所好，知道女兒喜歡偶像學園（Aikatsu!），上課時就準備許多偶像學園商品圖當作會話練習的素材；聽到女兒喜歡寶可夢（Pokémon），便與她熱烈討論自己喜歡哪隻寶可夢；女兒在課堂上畫角落生物（Sumikko Gurashi），老師直說卡哇伊，女兒便畫了一隻送老師，老師感動地把她的小畫放入名牌夾，天天帶著。這些小細節，都可以看出這些老師們非常重視孩子、珍視孩子，孩子在這裡感到被關心、被喜愛，難怪課程結束時，女兒非常依依不捨，直說下次還要再回來！
上課學習、下課練習，學習效果倍增
完全沒有日語基礎的女兒，在這一個月中，從鴨子聽雷，到漸漸聽得懂路人及動畫中的對話，這除了要歸功於好學校，也歸因於能在當地生活，連續一個月、24小時不間斷地浸在日語環境裡。
這一個月來，女兒除了在教室學，出了教室也在學。她聽路人說話、聽商店或電車廣播、聽店員與我們對話、甚至還到台場職業體驗城接受全日語的任務說明（轟炸）。在一連串聽不懂的話語中，只要是在教室中學過的內容，她很快能抓取出來，例如某堂課，老師教了動物名稱，隔幾天我們去上野動物園，她便聽懂旁人正在講「蝙蝠」、「大象」、「兔子」、「老鼠」等；有次逛街，她拉拉我衣角小聲地說：「旁邊那個媽媽在跟她小孩說『回家了！』」；上過顏色的課，隔幾天去做食品模型，她馬上可以聽懂「白色」、「綠色」等；到了職業體驗城，雖然大部分的說明還是聽不懂，但她還能抓到學過的字與簡單的句子，大略猜到大姊姊的意思。每到商店，我都讓她自己去跟店員結帳，不忘叮嚀她要說「ありがとう」；在餐廳，我讓她自己去跟店員點菜，提醒她記得加上「お願いします」；找不到東西，她還會學日本人說「えと」。為了幫助她認平假名，我搬出以往「認字賺獎金」的方法，讓她在電車上、路上、商店裡找字（每找到十個字即可獲得100日幣，剛好可拿去玩遊戲機）。
她大量地聽，回家看日本動畫，有機會就練習說、練習讀，每天搭的電車路線，她慢慢記得站名唸法，還會跟著說「まもなく（快要到了）」。她不時想起上課內容，自己murmur練習，或突然冒出一句日語….
早上課堂學習，下午實戰練習，浸在當地環境裡，學習效果無限倍增！
學習的驚喜不斷發生
在東京遊學的這一個月中，我在女兒身上看到學習路上的驚喜。有天晚上，女兒看YouTube 的Aikatsu!演唱會時，突然轉過來，感動地對我說：「馬迷，我發現我現在可以聽懂一些她們說的話耶！」又有一次，她很專注地研究Pokémon商店的購物袋，對我說：「馬迷，我發現有些日文我可以看得懂耶！例如いいえ/はい，而且他們會用藍色表示いいえ，粉紅色代表はい，Aikatsu!的機台是這樣，Pokémon的袋子也是！」
「我好高興我終於可以聽懂跟看懂一些日文了！」發現自己會了一些、懂了一些，從而長出信心，這就是學習路上最甜美的一刻！
在學習初階段，種下語感的種子
某天晚上，女兒洗完澡坐在futon上發呆，她若有所思地說：「今天早上老師說喜歡一樣東西是『sukidesu』，但是我想不起來『不喜歡』要怎麼說…好像是甚麼『masen』…」其實我也不知道，所以我們一起查google，才知道是「suki dewa arimasen」。
「對對對！suki dewa arimasen（好きではありません）。好奇怪喔，我的頭腦裡都是日文～」她笑。
「因為妳早上學日文，出去外面也都在聽日文，回家後又看Pokémon，當然會這樣啊！如果妳連作夢都在講日文，表示這個語言已經進到妳的頭腦裡了！」我也笑了。
學語言需長期持續努力。我相信，如果孩子能在學習初階段到當地環境學習，這段經驗將在她腦中種下語感的種子；在當地生活，是將語言與生活做連結，她會知道語言是真實可用的工具，而非生硬無用的知識。
其實，陪伴女兒的這一個月，為了應付生活上的大小狀況，我也撿回不少日語，原來，只要認真學過，就不會真的完全忘記。
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